Sobre Roland Garros y los Grand Slam

El pasado 23 de mayo dio comienzo un nuevo torneo, Roland Garros, caracterizado por ser uno de los más importantes del mundo, junto con el Abierto de Australia, Wimbledon y el US Open. Los cuatro torneos forman el Grand Slam.

Hasta el próximo 6 de junio podremos disfrutar del tenis de élite que ofreceran los mejores deportistas de la actualidad, en cuyo ranking se encuentran los nuestros (Nadal, que parte como uno de los favoritos, Verdasco, Ferrero, Ferrer, Montañés, Almagro y Granollers y, en el cuadro femenino, Anabel Medina, MªJosé Martínez, Arantxa Parra, Carla Suárez, Nuria Llagostera).

El concepto Grand Slam nació en vísperas del Abierto de Estados Unidos de 1933, año en el que el australiano Jack Crawford ganó sucesivamente el Abierto de Australia, Roland Garros y Wimbledon. John Kieran, periodista del New York Times, escribió por entonces que si Crawford llegaba a adjudicarse ese último título, “completaría, sobre la pista, el equivalente a un Grand Slam doblado y vulnerable en el bridge”. A la postre, Crawford perdería la final ante el británico Fred Perry, pero la denominación se acabaría conservando.

Son muy escasos los tenistas que han logrado la hazaña de conquistar el célebre Grand Slam. Solamente Donald Budge (1938) y Rod Laver (1962 y 1969), en categoría masculina; y Margaret Court (1970), Maureen Connolly (1953) y Steffi Graf (1988), en féminas, han ganado los cuatro torneos grandes en el mismo año. Actualmente, la tarea de los campeones es mucho más ardua, teniendo en cuenta que se utilizan cuatro superficies diferentes: el Plexicushion en Australia, la tierra batida en Roland Garros, la hierba en Wimbledon y el Decoturf en el US Open.

Roger Federer es el último jugador que ha conquistado los cuatro títulos supremos. En Roland Garros 2009, el suizo ganó el último “grande” que faltaba en su formidable palmarés. Diez años antes, Andre Agassi había logrado la misma hazaña en París.


Abierto Australia

La primera edición se celebró en 1905. El torneo, que entonces se jugaba en el Warehouseman's Cricket Ground, se denominaba inicialmente Campeonatos de Australasia, puesto que Australia y Nueva Zelanda se repartieron su organización hasta 1912. La competición únicamente se abrió a las mujeres a partir de 1922. Debido a la lejanía geográfica, los mejores tenistas europeos y estadounidenses se mostraron reticentes durante mucho tiempo a desplazarse hasta allí. Así, los campeones fueron casi exclusivamente australianos hasta finales de los años 70. En 1972, la Federación Australiana decidió cambiar el escenario de la competición todos los años.

Wimbledon

Es el torneo más antiguo del mundo. Fue creado en 1877 por el All England Lawn Tennis and Croquet Club, eterno organizador de la competición y propietario del recinto. El individual femenino apareció en 1884.Wimbledon está considerado el torneo más prestigioso de todos. Sus tradiciones son numerosas. Los participantes están obligados a vestir netamente de blanco. El hombre que ostenta el récord de victorias en individuales es Pete Sampras, con 7 títulos. En 2008, al término de una final épica frente a Roger Federer, Rafael Nadal se convirtió en el primer jugador desde Björn Borg en 1980 en apuntarse el doblete Roland Garros-Wimbledon.

US Open

El primer campeonato de Estados Unidos nació en agosto de 1881, en Newport, donde se siguió celebrando hasta 1918. Inicialmente, sólo podían participar los socios de clubes afiliados a la Federación Estadounidense. El individual femenino se jugó por primera vez en 1887, con Filadelfia como sede. En 1919, hombres y mujeres tomaron juntos la dirección del Forest Hill West Side Tennis Club, en Nueva York. El US Open puede presumir de poseer la pista central más grande del mundo: el Stadium Arthur Ashe .

Nadal levanta la Caja Mágica

Un año después, Nadal se venga de Federer y le arrebata la final del Masters 1000 de Madrid, en una emocionante final en la Caja Mágica.

Con este título, Nadal ya puede ganarse el trono como "rey de la arcilla",, pues se convierte en el priemer jugador de la historia que logra el el mismo año en Montecarlo, Roma y Madrid, los tres grandes sobre tierra batida antes de Roland Garros.

El español necesitó dos horas y diez minutos para vencer a su amigo y contricante, Roger Federer, por 6-4 y 7-6 (5). Su estrategia se basó en atacar con su revés cruzado los golpes del suizo y forzar los errores en el de Basilea.

Federer, por su parte, exhibió un exquisito e inteligente juego, con delicadas dejadas, con el fin de subir a Nadal a la red y alejarlo del fondo de la pista, donde se mueve con total comodidad.

El duelo estuvo muy igualado, cometiendo 33 (Federer) y 27 (Nadal) errores no forzados. Pero, finalmente, la victoria se quedó en casa. Precisamente, un error de Federer fue el que le dio el triunfo al menorquín en el último punto. El español restaba para desempatar y, tras un bote complicado de la bola, el suizo no acertó en devolver su golpe.

Ferrer ya está en semifinales del Masters 1000 de Madrid

David Ferrer demostró en Montecarlo estar en buena forma y lo ha vuelto a hacer en Madrid en el Mutua Madrileña Madrid Open. La Caja Mágica fue testigo del buen juego del valencian, que se deshizo de Andy Murray, y ha conseguido meterse en la semifinal del torneo español más importante.

Esta victoria del español se suma a las de Rafael Almagro y Rafa Nadal, dibujando los tres un cuadro al más puro estilo español para semifinales.

Ferrer consiguió este partido tirando de sus golpes fuertes y contundentes desde el fondo de la pista, dejando al escocés sin posibilidad de reaccionar. Sin embargo, el juego del español no es constante y Murray aprovechó para remontar al 4-5. Ferrer cometió errores que ayudaron a Murray a subir en el marcador y a mantener una buena actitud defensiva.

El juego continuó a favor de Murray hasta que desaprovechó una bola de break en el 11º juego frente a un David Ferrer motivado. Sin embargo, la racha del español se volvió a ver truncada después de dos buenos servicios del escocés, pero solo por momentos porque, nuevamente, el de Jávea reforzó su drive y se llevó, finalmente, el set por 7-5. La segunda manga se caracterizó por la contundencia del saque de Ferrer frente a los errores en primeros servicios de Murray. Ferrer no bajó la guardia y continuó fuerte dentro de la pista, ofreciendo un alto nivel de juego que, pese a una serie de errores y puntos perdidos, sirivieron para que el alicantino se alzara con el segundo set.

Nadal pasa a la final del Masters 1000 de Madrid tras derrotar a Almagro

El duelo entre Nadal y Almagro acabó con la victoria del de Manacor, tras un disputado encuentro en el que Almagro peleó hasta el último minuto.

Tres sets (4-6, 6-2 y 6-2) y dos horas 13 minutos necesitó Nadal para derrotar a su compatriota y meterse en la final del Mutua Madrileña.

Las fuerzas del murciano se fueron apagando en los últimos juegos y acabó dando la victoria a Rafa Nadal. Pero no sin dejarse hasta el último aliento en la pista, ofreciendo un tenis de élite y dominando los puntos desde el fondo de la pista al inicio del choque. Este nivel le valió para ganar el set y lo consiguió, gracias a su servicio y sus golpes contundentes.

Sin embargo, la pasajera victoria pronto dejó paso a una derrota. Nadal empezó la segunda manga salvando dos bolas de break, que le sirvieron para recargar energía y acabar ganando el set.

Almagro se fue desmoralizando y se dejó llevar por la pista para, simplemente, devolver la bola sin buscar los puntos ganadores. Finalmente, fue en el octavo juego cuando cedió el servicio para entregar el partido y el billete a la final para Rafael Nadal.